La llegada de la Justicia [Presente Absoluto]

[Stroud Nanashi]

Stroud asintió con la cabeza cuando Fyodor dio la voz. En efecto, la que debía de ser la imponente isla de Little Garden se comenzaba a alzar ante ellos en la lejanía. Una monstruosidad selvática de vegetación absolutamente desproporcionada coronaba la isla; no se apreciaba demasiado desde la distancia, pero, cuanto uno más se acercaba, más evidente se volvía el impensable tamaño de todo cuanto poblaba el lugar. El navegante del Royal Quiver atrapó al vuelo la galletita de limón lanzada por Kibai, sus ojos aún fijos en la isla que se presentaba frente a ellos. Sin perder la concentración, dio un bocado a la misma, asintiendo con aprobación. "¡No está nada mal!," afirmó, al tiempo que corregía ligerísimamente el rumbo del navío y unas migajas caían sobre el suelo barnizado de la cubierta. "Bertram, fija las amarras de proa y ten dos cabos listos para cuando toquemos tierra," dijo, haciendo un ademán con la cabeza hacia el montón de cabos enrollados que descansaban al pie de la bodega.

Echó un vistazo a su alrededor, despegando la vista de la misma Little Garden por un momento, contemplando el mar que los rodeaba, al escuchar el comentario de Fyodor. En efecto, ningún otro navío parecía estar cerca. No estaba seguro de que aquella fuese la mejor señal. Tal vez se hubieran apresurado demasiado en salir de Whiskey Peak, o tal vez no lo suficiente, y todos los que habían sobrevivido a los Cabos Gemelos se encontrasen ya en la prehistórica isla. Esbozó una sonrisa, sin embargo, ante el comentario del peculiar Lunarian sobre los michis, una forma de hablar que encontró hilarante. En efecto, parecía el tipo de sitio del que disfrutarían. De cuando en cuando, observaba a los presentes en cubierta, más por curiosidad que realmente por asegurarse de qué estuviesen haciendo. Estaba muy satisfecho con cómo la tripulación, incluyendo aquellos dos improvisados compañeros que se les habían unido para la travesía, y con cómo lograban coordinarse para manejar el barco. "¡Moja, reducimos trapo! Baja la vela mayor a un tercio y mantén tensión en la escota," ordenó. La navegación solía ser fluida, y todos cumplían rápidamente con lo que fuese necesario según el momento, lo cual resultaba absolutamente fundamental cuando uno alcanzaba las aguas del Grand Line. El imponente Krysser era de una eficiencia notable, frecuentemente adelantándose a la orden que Stroud se dispusiese a dar. Pensó que no podría haber pedido mejores compañeros de división. Todos se habían acostumbrado bien al ritmo de la navegación, a correr por el navío de aquí para allá, moviendo cabos, tensando velas o lo que correspondiese, y el Royal Quiver se convertía poco a poco en una máquina bien engrasada. Olisqueó, limpiándose una gota de sudor que resbalaba sobre su frente, por debajo de su gorra. El cambio en el viento se había vuelto ya patente, y el aire rebosaba ahora humedad y un calor pegajoso, casi desagradable. Algunos insectos empezaban a hacerse notar, zumbando en las proximidades del barco.

Devolvió la vista a su Log Pose, y luego a la isla, a medida que se continuaban aproximando a la misma, la proa del Royal Quiver cortando las tranquilas y oscuras aguas. "Kibai, soltaremos el ancla secundaria a media profundidad," afirmó, mientras el barco continuaba su trayecto. De cuando en cuando, sus ojos grises se desviaban hacia la corredera, haciendo algunos cálculos mentalmente, a medida que iba haciendo suaves ajustes al timón, acompañando la corriente con suavidad y enderezando el navío. Los minutos pasaron, y el casco perdió impulso lentamente ante la resistencia del agua. No tuvo que pasar demasiado tiempo hasta que el Royal Quiver se detuvo por completo, enfrentado a la playa. La alianza informal de Marines y Cazarrecompensas desembarcaba en Little Garden. Stroud suspiró con alivio.

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Stroud interactúa con varios de los presentes tras oír a Fyodor avistar tierra. Prepara el navío para desembarcar y llegan hasta la playa de Little Garden, donde el barco se detiene.