Toque nocturno [FIC]

[Zhang Guolao]

Toque nocturno

La vida salvaje era parte de la cotidianidad en aquel lugar. Pronto el sol comenzaría a ocultarse, dejando atrás la seguridad de la luz para abrirle paso a aquel mundo oscuro que traía consigo cientos de misterios.

Zhang Guolao, sentado en la punta del mástil de su embarcación, observaba la isla salvaje con detenimiento. Aquella tarde le traía recuerdos de un pasado muy lejano…

Hace varios años atrás…

El sol en Zou comenzaba a caer. Sobre el lomo de aquel animal ancestral, el atardecer se volvía mágico, tiñendo el cielo de un carmesí que se oscurecía con cada respiro. Para  un joven Zhang Guolao, aquel era el llamado natural para terminar su jornada; ya había recolectado las hierbas necesarias y sabía que la noche pertenecía a los nocturnos.

Sin embargo, esa tarde, un aroma inusual lo detuvo cerca del pantano. Sus orejas, siempre atentas a los susurros del mundo, captaron un crujido sobre la hojarasca. De entre las sombras de los árboles emergió una Mink pantera negra, vestida con las ropas de los Guardianes de la Noche.

Ambos Minks se miraron en ese momento fugaz donde el día y la noche se dan la mano. Ella tenía los ojos rojos y brillantes. Zhang sintió un vuelco extraño en su pecho, una punzada que no podía curar con ninguno de sus ungüentos. —Hmmm... —murmuró Zhang, moviendo la cabeza con curiosidad—. El sol apenas empieza a caer y ya hay flores nocturnas caminando por el bosque.

La pantera sonrió y sus bigotes vibraron levemente.

—Llegarás tarde a tu casa, burrito —dijo ella con voz suave. Y se acercó lo suficiente para rozar suavemente la mano de Zhang, un suave "Toque nocturno" y, antes de que el ermitaño pudiera responder, desapareció con un salto silencioso. Zhang se quedó allí, inmóvil, mirando el lugar por donde se había marchado.
 
Esa noche, por primera vez, Zhang no cerró las puertas del templo de inmediato. Se quedó observando la luna, comprendiendo que incluso el sol necesita, de vez en cuando, encontrarse con la noche.